Skicka

Den 18 september 2001 greps hundratals regeringskritiker och journalister av de eritreanska myndigheterna. Drygt sju år senare tros de flesta fortfarande sitta isolerade i fängsligt förvar.

Bland dem finns den svenske medborgaren och journalisten Dawit Isaak.

Dawit Isaak flydde till Sverige 1987 från Eritreas blodiga befrielsekrig mot Etiopien och fick svenskt medborgarskap. När Eritrea utropade sin självständighet 1993 återvände Dawit till Eritrea och startade den första oberoende tidningen Setit. Freden blev dock kortvarig och 1998 blossade ett gränskrig upp mellan Eritrea och Etiopien. Kriget pågick till år 2000 men trots medling från FN och Afrikanska unionen har konflikten inte lösts och situationen är fortsatt spänd.

År 2000 återvände Dawit Isaak till Sverige för att sätta sin familj i säkerhet. Själv åkte han dock tillbaka till Eritrea och fortsatte arbeta på Setit. Våren 2001 pågick en intensiv politisk debatt där bland annat krav på demokratisering lyftes. Tillsammans med nio andra journalister fängslades Dawit Isaak i september 2001 för att ha skrivit regeringskritiska artiklar. Amnesty anser att de är samvetsfångar, fängslade för att fredligt ha utövat sin rätt till åsikts- och yttrandefrihet. Efter att ha inlett en hungerstrejk i mars 2002 med krav om att få ställas inför rätta inför en opartisk domstol, förflyttades nio av dem till hemliga fängelser. Samtidigt fördes Dawit Isaak till sjukhus för behandling av posttraumatisk stress.

I november 2005 tändes ett hopp om att Dawit skulle ha släppts ur fängelset. Han fördes då till ett sjukhus för vård och kunde via sin syster kontakta sin familj i Göteborg. Hans "frihet" blev dock kortvarig och enligt Eritreas informationsminister hade Dawit Isaak fått lämna fängelset enbart för att få medicinsk vård och sedan förts tillbaka till fångenskap. Den eritreanska regeringen har vägrat uppge var journalisterna hålls. Det antas dock att Dawit sitter i ett säkerhetsfängelse i Asmara.

Liksom Dawit Isaak har merparten av de tusentals politiska och religiösa fångar som hålls i Eritrea aldrig ställts inför rätta. De sitter fängslade under mycket svåra förhållanden i hemliga säkerhets- eller militärfängelser utan någon kontakt med omvärlden. Regeringen i Eritrea gör allt för att dessa fångar ska falla i glömska. Fångar som har frigivits vittnar om vidriga sanitära förhållanden, misshandel och tortyr.

Amnesty har upprepade gånger krävt att regeringen i Eritrea ovillkorligen ska släppa alla de som greps för sju år sedan och som fortfarande hålls fängslade utan åtal och utan att ha ställts inför rätta. Regeringen i Eritrea måste avslöja var fångarna hålls och ge deras familjer tillstånd att besöka dem.

Jag uppmanar den eritreanska regeringen:
- att omedelbart och villkorslöst frige den svenske medborgaren och journalisten Dawit Isaak, samvetsfånge och fängslad enbart på grund av sina politiska åsikter och legitima journalistiska arbete.
- att omedelbart frige alla andra samvetsfångar i Eritrea som hålls fängslade på grund av sina politiska åsikter eller religiösa tro.